😱 เหล่าทหารล้อมหญิงสาวกับลูกน้อยของเธอ เพราะแน่ใจว่าชายร่างยักษ์สวมเขาได้ลักพาตัวพวกเขาไป… แต่เมื่อผู้บัญชาการชักดาบขึ้น หญิงสาวกลับตะโกนบางอย่างที่ทำให้กองทัพทั้งกองหยุดนิ่ง🙄
หลายปีมาแล้ว ผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้ภูเขาทางเหนือมักกระซิบเล่าถึงสิ่งมีชีวิตน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางโขดหิน
บางคนบอกว่ามันไม่ใช่มนุษย์
บางคนสาบานว่าพวกเขาเคยเห็นเงาร่างมหึมาของมันเคลื่อนผ่านต้นไม้ยามค่ำคืน
เด็ก ๆ ถูกเตือนอยู่เสมอว่าอย่าเดินออกไปไกลจากหมู่บ้าน
และเมื่อใดก็ตามที่ปศุสัตว์หายไป ผู้คนก็จะโทษสิ่งมีชีวิตตัวนั้น
ดังนั้น เมื่อเอเลนาหายตัวไปจากบ้านพร้อมกับลูกน้อยแรกเกิด ทุกคนจึงคิดถึงเรื่องเลวร้ายที่สุดทันที
“มันเอาพวกเขาไป”
กษัตริย์ส่งทหารขึ้นไปบนภูเขา
เป็นเวลาสามวัน พวกเขาค้นหาตามถ้ำ ถนนร้าง และป้อมปราการที่พังทลาย
แล้วก่อนเที่ยงของวันที่สี่ไม่นาน พวกเขาก็พบเธอ
เอเลนายืนอยู่กลางลานหินโบราณ กอดลูกน้อยที่ถูกห่อตัวไว้แน่นกับอก
ด้านหลังของเธอมีบางอย่างยืนอยู่
บางอย่างที่มหึมา
ร่างสูงตระหง่าน ปกคลุมด้วยขนสีน้ำตาลเข้ม
ไหล่กว้างใหญ่
แขนมหึมา
และเครื่องสวมหัวมีเขาที่ทำให้เขาดูแทบไม่ต่างจากสัตว์ประหลาด
เหล่าทหารแข็งทื่อ
จากนั้นหอกหลายสิบเล่มก็ถูกยกขึ้นพร้อมกัน
ผู้บัญชาการโรดริโกก้าวออกมา
“ถอยออกไปจากผู้หญิงคนนั้น”
ชายร่างยักษ์ไม่ขยับ
ตรงกันข้าม เขากลับขยับเข้าไปใกล้ด้านหลังเอเลนามากขึ้น
ดวงตาของโรดริโกหรี่ลง
“เอเลนา เดินมาหาพวกเรา”
แต่เอเลนายังคงยืนอยู่ตรงเดิม
ใบหน้าของเธอเปียกไปด้วยน้ำตา
“ได้โปรด… อย่า”
โรดริโกเข้าใจผิดในทันที
เขาคิดว่าเธอกำลังหวาดกลัวสิ่งมีชีวิตตรงหน้า
เขาค่อย ๆ เอื้อมมือไปจับดาบ
“เราปล่อยสิ่งนี้ให้มีชีวิตอยู่ไม่ได้”
ทันใดนั้น ชายร่างยักษ์ก็ก้าวมาขวางหน้าเอเลนา
ร่างมหึมาของเขาบังตัวเธอกับเด็กไว้จนหมด
แล้วเขาก็เปล่งเสียงคำรามทุ้มต่ำที่ก้องสะท้อนไปทั่วลาน
ทหารหลายคนถอยหลังอย่างหวาดระแวง
โรดริโกชักดาบออกจากฝัก
“อยู่ข้างหลังฉัน!”
เขาเริ่มวิ่งเข้าหาชายร่างยักษ์
แต่ก่อนที่เขาจะไปถึง เอเลนาก็ตะโกนสุดเสียง
“หยุด!”
โรดริโกหยุดทันที
เอเลนาดันแขนของชายร่างยักษ์แล้วเดินออกมา
มือของเธอสั่น
“เขาไม่ได้ลักพาตัวฉัน”
ไม่มีใครพูดอะไร
โรดริโกจ้องเธอ
“ถ้าอย่างนั้นทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่?”
เอเลนาหันกลับไปมองร่างใหญ่ด้านหลัง
น้ำตาเอ่อเต็มดวงตา
แล้วเธอก็พูดคำที่ไม่มีใครคาดคิด
อ่านเรื่องราวที่เหลือต่อในคอมเมนต์แรก ⬇️🫤😨😨
“เพราะเขาคือพ่อของลูกฉัน”
ทั้งลานเงียบสนิท
ทหารหลายคนค่อย ๆ ลดหอกลงเล็กน้อย
โรดริโกจ้องเอเลนาราวกับคิดว่าตัวเองคงได้ยินผิด
“เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ?”
เอเลนากอดลูกแน่นขึ้น
“เขาคือพ่อของเด็กคนนี้”
โรดริโกค่อย ๆ ลดดาบลง
แล้วหันกลับไปมองร่างยักษ์มีเขาอีกครั้ง
“เจ้าสิ่งนั้นน่ะหรือ?”
สีหน้าของเอเลนาเปลี่ยนไปทันที
“เขาไม่ใช่สิ่งของ”
ชายร่างยักษ์ยังคงยืนนิ่ง
โรดริโกก้าวเข้าไปอย่างระมัดระวังหนึ่งก้าว
“เอเลนา อธิบายมา”
เธอกลืนน้ำลาย
“หลายเดือนแล้วที่ทุกคนเชื่อว่ามีสัตว์ประหลาดอาศัยอยู่ในภูเขานี้”
เธอมองไปทางชายร่างใหญ่
“แต่ไม่เคยมีสัตว์ประหลาดเลย”
ทหารคนหนึ่งกระซิบ
“ถ้าอย่างนั้นเขาคืออะไร?”
เอเลนาไม่ได้ตอบทันที
เธอก้มลงมองลูกในอ้อมแขนแทน
“สามคืนก่อน มีชายติดอาวุธบุกเข้ามาในบ้านของฉัน”
สีหน้าของโรดริโกตึงขึ้น
“ชายพวกไหน?”
“ฉันไม่รู้ พวกเขาสวมเสื้อคลุมสีดำ พวกเขารู้ชื่อฉัน และรู้ว่าเด็กนอนอยู่ตรงไหน”
เสียงของเธอเริ่มสั่น
“ฉันได้ยินหนึ่งในนั้นพูดว่าพวกเขาได้รับคำสั่งให้เอาตัวเด็กไปก่อนพระอาทิตย์ขึ้น”
โรดริโกเหลือบมองเด็ก
“ทำไม?”
เอเลนามองกลับไปที่ชายร่างยักษ์
“เพราะพ่อของเขาเป็นใคร”
ความเงียบประหลาดแผ่ผ่านเหล่าทหาร
โรดริโกมองชายมีเขา
“เจ้าเป็นใคร?”
ชายร่างยักษ์ไม่ตอบ
เอเลนาพูดต่อ
“ฉันหนีออกทางหลังบ้าน แล้ววิ่งเข้าไปในป่าพร้อมกับลูก”
เธอหยุดไปชั่วขณะ
“พวกนั้นตามฉันมา”
มือของเธอกำผ้าห่มแน่นขึ้น
“ฉันได้ยินเสียงพวกมันใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ”
โรดริโกยืนนิ่งและฟัง
“ฉันคิดว่าพวกมันกำลังจะจับเราได้”
เธอมองไปที่ชายร่างใหญ่
“แล้วเขาก็ปรากฏตัวขึ้น”
โรดริโกขมวดคิ้ว
“เขา?”
เอเลนาพยักหน้า
“เขาทำให้พวกมันหนีไป”
ทหารคนหนึ่งพึมพำ
“งั้นเขาก็ช่วยเธอไว้จริง ๆ”
เอเลนามองโรดริโก
“เขาพาเรามาที่นี่ เพราะเขารู้ว่าไม่มีใครจากหมู่บ้านกล้าเข้ามาใกล้ป้อมนี้ด้วยความเต็มใจ”
โรดริโกพิจารณาใบหน้าของเธอ
“เธอรู้จักเขาอยู่แล้ว”
เอเลนาพยักหน้าช้า ๆ
“เกือบสองปีแล้ว”
เหล่าทหารเริ่มซุบซิบกัน
โรดริโกดูตกตะลึง
“ได้ยังไง?”
“ฉันพบเขาใกล้แม่น้ำ”
เธอเหลือบมองชายร่างใหญ่เล็กน้อย
“ตอนแรก ฉันก็กลัวเหมือนกัน”
ชายร่างยักษ์ก้มศีรษะลงเล็กน้อย
“แต่แล้วเขาก็พูดกับฉัน”
โรดริโกมองไปทางเขา
“เขาพูดได้?”
เอเลนาเกือบยิ้ม
“แน่นอนว่าเขาพูดได้”
ชายร่างยักษ์ค่อย ๆ ยกมือไปที่เครื่องสวมหัวมีเขา
ทหารหลายคนยกอาวุธขึ้นอีกครั้งทันที
โรดริโกยกมือห้าม
“เดี๋ยว”
ชายร่างยักษ์ถอดหน้ากากมีเขาหนักออก
ข้างใต้คือใบหน้าของผู้ชายคนหนึ่ง
เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น
ผ่านแดดผ่านลม
อายุมากกว่าเอเลนา
แต่เป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์
ทหารหลายคนจ้องมองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
โรดริโกไม่ขยับ
มีบางอย่างเกี่ยวกับใบหน้าของชายคนนั้นที่ดูคุ้นเคย
คุ้นเคยมาก
เอเลนาแตะแขนของเขา
“เขาชื่อมาร์คัส”
โรดริโกแข็งทื่อ
“อะไรนะ?”
ชายคนนั้นพูดเป็นครั้งแรก
เสียงของเขาทุ้มและแหบ
“มาร์คัส”
โรดริโกค่อย ๆ ก้าวเข้าไปข้างหน้า
“ไม่”
มาร์คัสจ้องตรงไปที่เขา
สีหน้าของโรดริโกเริ่มเปลี่ยนไป
เขาเคยเห็นใบหน้านี้มาก่อน
ไม่ใช่เมื่อไม่นานมานี้
แต่หลายปีก่อน
บนภาพวาดขนาดใหญ่ในพระราชวัง
เจ้าชายหนุ่ม
นักรบ
พระโอรสองค์โตของกษัตริย์
เจ้าชายมาร์คัส
สิบหกปีก่อน มาร์คัสหายตัวไประหว่างการสู้รบใกล้ชายแดนทางเหนือ
พวกเขาพบม้าของเขา
พบชุดเกราะที่แตกหัก
แต่ไม่เคยพบศพ
ในที่สุด ทุกคนก็ยอมรับว่าเขาเสียชีวิตแล้ว
โรดริโกจ้องชายใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่ยืนอยู่ตรงหน้า
“เป็นไปไม่ได้”
มาร์คัสเอื้อมมือเข้าไปใต้ขนสัตว์รอบคอ
เขาหยิบตราโลหะเล็ก ๆ ที่แขวนอยู่กับสายหนังออกมา
โรดริโกเดินเข้าไปใกล้
สิงโตที่ล้อมรอบด้วยดาวเจ็ดดวง
ตราประจำราชวงศ์
ใบหน้าของโรดริโกซีดเผือด
“นั่นเป็นของราชวงศ์”
มาร์คัสพยักหน้า
“มันเคยเป็นของพ่อฉัน”
โรดริโกหันกลับไปมองเอเลนา
จากนั้นมองเด็ก
และในทันใดนั้น เขาก็เข้าใจ
ถ้ามาร์คัสยังมีชีวิตอยู่ สายสืบราชบัลลังก์ก็ไม่ใช่อย่างที่อาณาจักรเชื่อมาโดยตลอด
และถ้ามาร์คัสมีลูกชาย เด็กคนนั้นก็อาจมีสิทธิ์ในราชบัลลังก์
โรดริโกกระซิบ
“ชายที่ไปบ้านของเอเลนา…”
มาร์คัสพยักหน้าหนึ่งครั้ง
“พวกมันรู้”
เอเลนาดูหวาดกลัวขึ้นมาอีกครั้ง
โรดริโกกำด้ามดาบแน่น
“ใครรู้?”
มาร์คัสมองไปทางประตูป้อม
“นั่นคือสิ่งที่ฉันพยายามค้นหาอยู่”
แล้วทันใดนั้น เขาก็นิ่งสนิท
ศีรษะของเขาหันไปทางเนินเขาไกล ๆ
เอเลนาสังเกตเห็น
“มีอะไร?”
มาร์คัสยกมือขึ้นข้างหนึ่ง
ทุกคนเงียบลง
ตอนแรก โรดริโกไม่ได้ยินอะไร
จากนั้นก็มีเสียงแผ่วเบา
เสียงกีบม้า
จำนวนมาก
ทหารคนหนึ่งวิ่งไปยังประตู
ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาวิ่งกลับมาพร้อมกับหอบหายใจ
“ท่านผู้บัญชาการ…”
โรดริโกหันไป
ทหารคนนั้นดูหวาดกลัวมาก
“มีคนขี่ม้ามา หลายร้อยคน”
โรดริโกมองมาร์คัส
มาร์คัสค่อย ๆ สวมเครื่องสวมหัวมีเขากลับเข้าไปอีกครั้ง
ในเวลาไม่กี่วินาที ร่างน่าสะพรึงกลัวจากเรื่องเล่าเก่าแก่ของชาวบ้านก็ยืนอยู่ตรงนั้นอีกครั้ง
แต่ตอนนี้เหล่าทหารรู้ความจริงแล้ว
เขาไม่เคยเป็นสัตว์ประหลาดเลย
มาร์คัสก้าวมาขวางหน้าเอเลนาและเด็กอีกครั้ง
น้ำเสียงของเขาต่ำและหนักแน่น
“พวกมันไม่ได้มาหาฉัน”
โรดริโกมองไปที่เด็ก
มาร์คัสก็มองเช่นกัน
“พวกมันมาเพื่อลูกชายของฉัน”
